腰椎椎間板ヘルニアとは？
　背骨（脊椎）には内部に神経が通るトンネルがあります（脊柱管）。背骨と背骨の間には軟骨（椎間板）がありますが、その一部が膨れ上がり、神経のトンネルに出っ張ることを椎間板ヘルニアと言います。

どのような症状でしょうか？
　ヘルニアが脊柱管内に出っ張ると、そこを通る神経（両下肢に達する神経）を損傷させ、下肢の痛み、痺れが生じます。

原因はなんでしょうか？
　椎間板は年齢により徐々に損傷されます（変性）。そのため強度が落ち潰れていくと、その分周囲へ膨れ上がり、これをヘルニアと呼びます。

どのような治療方法がありますか？
　椎間板ヘルニアがあっても症状は軽微、あるいは症状がないことも多いです。その状態を目標に、投薬、物理療法などを行います。症状が改善しない場合には手術を要することもあります。